5 activités sensorielles à tester selon l’âge de votre enfant

Explorer le monde par les sens : pourquoi miser sur les activités sensorielles ?

Dès la naissance, les enfants découvrent leur environnement en mobilisant leurs cinq sens : toucher, vue, ouïe, goût et odorat. Les activités sensorielles ont donc un impact essentiel sur leur développement global. Proposer des expériences adaptées à chaque étape de la croissance favorise non seulement la curiosité et l’éveil, mais aussi la motricité, le langage et la confiance en soi.
Dans cet article, découvrez cinq activités sensorielles testées et validées, à sélectionner selon l’âge de votre enfant, pour enrichir ses découvertes tout en partageant des moments complices.

Bébé (0-12 mois) : l’exploration par le toucher

Paniers à trésors sensoriels : premiers jeux d’éveil

Dans la première année, le sens le plus aiguisé chez bébé reste le toucher. Pour le stimuler, rien de plus simple que de créer un panier à trésors sensoriels. Il suffit de regrouper quelques objets du quotidien (propres et sécurisés) : carré de tissu doux, anneau en bois poli, cuillère de cuisine, morceau d’éponge, ruban large, petit grelot… Chaque objet offre à bébé une texture différente à explorer, à saisir, à porter à la bouche.
Veillez à toujours accompagner votre enfant pendant l’exploration. Laissez-le toucher, manipuler, frotter : chaque geste est une expérience fondatrice.

• À faire : Renouveler les objets régulièrement pour maintenir l’intérêt et présenter une palette variée de textures et de formes.
• À éviter : Les objets brillants ou électroniques trop bruyants, la multiplication excessive (2-3 objets présentés à la fois suffisent), et tout accessoire non lavable.

De 1 à 3 ans : la magie des bacs sensoriels

L’univers infini des bacs à manipuler

À partir de 12 mois, votre enfant gagne en dextérité et en curiosité. Les bacs sensoriels offrent des heures d’expérimentation : prenez une grande bassine et remplissez-la de denrées alimentaires (sous surveillance) : semoule, lentilles sèches, pâtes colorées, riz cru ou cuit, morceaux de coton, éponges humides… Ajoutez des petits contenants, cuillères, passoires, pour verser, transvaser, vider, remplir.
Variez en ajoutant des éléments comestibles (très petite taille, sous votre regard), ou de l’eau tiède avec des jouets étanches. L’objectif : stimuler la motricité fine, découvrir les lois des matières et des volumes, s’étonner de la sensation sur la peau.

• À faire : Installer le bac sur une nappe lavable ou dehors, laisser l’enfant manipuler librement, encourager le langage en nommant les sensations (1e riz est doux, la semoule coule7).
• À éviter : Les bacs trop garnis, les jouets à piles, les objets tranchants, et l’absence de surveillance.

De 3 à 6 ans : jouer avec la cuisine et les odeurs

Atelier cuisine sensorielle : on touche, on goûte, on sent !

Avec la diversification alimentaire et le développement du langage, l’enfant aime explorer la nourriture autrement que par la bouche. Proposez-lui de participer à des petits ateliers « découvertes sensorielles » pratiques : préparez des assiettes mystères contenant divers aliments coupés (fruits, pain, tomates cerises, un bout de fromage…). Les yeux fermés, l’enfant doit toucher, sentir, éventuellement goûter, identifier, puis décrire les sensations : lisse, collant, piquant, moelleux, acide, sucré, parfumé.
C’est aussi le bon moment pour lui faire manipuler de la pâte (pâte à pizza, à tarte, à modeler maison) et l’inviter à créer, étaler, presser, couper, écraser.

• À faire : Multiplier les familles d’odeurs et de goûts, oser les épices douces (cannelle, vanille), et valoriser la verbalisation sensorielle (« Qu’est-ce que tu ressens sous tes doigts, sous ta langue ?»).
• À éviter : Forcer à goûter ou à toucher si l’enfant refuse, insister sur un aliment détesté, juger ou se moquer de ses réactions.

Dès 6 ans : explorer avec les yeux et les oreilles

Chasse aux sons et parcours visuels

L’école et les sorties enrichissent le répertoire sensoriel. Pour aiguiser l’observation, proposez une chasse aux sons lors d’une balade : lister cinq bruits à reconnaître (oiseau, voiture, vent, cloche, voix) et les cocher au fur et à mesure.
À la maison, on peut fabriquer ensemble des bouteilles à sons (remplies de haricots secs, clous, pâtes, sable…) et deviner ce qu’elles contiennent à l’ouïe.
Pour la vue, les jeux de tableaux aux couleurs ou formes à retrouver, les puzzles tactiles (avec différentes matières) ou les parcours visuels (labyrinthes, jeux d’observation) stimulent l’acuité et la concentration.

• À faire : Proposer à l’enfant d’inventer ses propres jeux de sons ou d’observation, encourager la prise d’initiatives, varier les supports.
• À éviter : Les environnements trop bruyants, les écrans passifs, ou les consignes trop scolaires.

Ados : création multisensorielle et découverte de soi

DIY cosmétique ou artistique : les sens au service de l’identité

Les adolescents ont besoin de se démarquer et d’expérimenter différemment. Canalisez leur énergie dans des projets créatifs multisensoriels : créer un parfum maison, fabriquer une bougie odorante, concevoir un carnet tactile avec différents textiles, ou réaliser une recette surprenante (smoothie de couleurs, gâteau aux épices, création d’un « menu mystère » à deviner à l’aveugle).
C’est aussi l’occasion de tester des activités artistiques intégrant la vue, le toucher, l’écoute (collages à relief, peinture en musique, modelage les yeux fermés). Ces expériences stimulent imagination, appropriation corporelle, estime de soi.

• À faire : Laisser l’ado décider du projet, fournir la matière et les outils, valoriser la création finale, encourager l’échange autour des ressentis (« Pourquoi ce choix d’odeur, de matière ?»).
• À éviter : Imposer le thème ou la méthode, émettre des jugements esthétiques, s’attendre à un résultat parfait ou finir soi-même le projet à sa place.

Bien choisir (et adapter) : ce qu’il faut privilégier et éviter

• Privilégier la simplicité (souvent, les objets du quotidien font de meilleurs supports que de coûteux jouets électroniques), la sécurité (absence de petites pièces pour les plus jeunes, vigilance absolue lors de l’exploration orale), et la diversité des expériences.
• Éviter la sur-organisation : laisser toujours place à l’imprévu et à l’autonomie dans l’exploration.
• Adapter le niveau de difficulté et la palette sensorielle à l’âge, au tempérament et aux besoins de l’enfant.

Checklist concrète pour passer à l’action

• 0-12 mois : Préparez un panier de 3 à 4 objets de textures et tailles différentes à changer chaque semaine.
• 1-3 ans : Réalisez un bac sensoriel pour transvaser, malaxer, écraser, prévoir tablier et protection sol.
• 3-6 ans : Organisez une matinée « cuisine sensorielle » : toucher, malaxer, goûter, sentir, décrire.
• 6-10 ans : Proposez chasse aux sons, parcours d’observation, puzzles tactiles, expériences avec bouteilles à sons maison.
• Ados : Lancez un atelier créatif multisensoriel (DIY cosmétique/art culinaire/atelier manuel) où l’exploration libre prime.

En conclusion : multiplier les expériences, profiter du moment présent

Les activités sensorielles n’ont pas besoin d’être complexes ni coûteuses pour être efficaces : ce qui compte, c’est la diversité, l’encouragement à explorer, et la qualité du temps passé ensemble. Privilégiez le dialogue autour de chaque sensation (« Qu’as-tu ressenti ? Qu’as-tu préféré/moins aimé ? ») et variez les propositions selon la saison, la météo, les envies du moment.
En respectant le rythme de votre enfant, en adaptant les supports proposés à son âge, vous favoriserez un développement harmonieux, ouvert et créatif—tout en nourrissant le lien familial.